Nelle ricerche degli ultimi mesi su Jean Webster, mi sono imbattuto in un dipinto raffigurante la scrittrice, firmato dalla pittrice e ritrattista Lillian Fisk Thompson (1884-1970),1Autrice, fra gli altri, dei ritratti della scrittrice e illustratrice Rose O᾽Neill (1874-1944), dello sceneggiatore Douglas Z. Doty (1874-1935), della compositrice Ethel Leginska (1886-1970), della cantante Zabetta Brenska (1896-1966) e del poeta e scrittore Pierre Minet (1909-1975). dal titolo La ciotola azzurra (The Blue Bowl)2In una lettera di Caro Nemico, datata 17 aprile, si fa riferimento a ciotole simili. che personalmente non avevo mai visto prima d᾽ora, se non in uno scorcio fotografico in bianco e nero di Ann Lawrance, inserito nell᾽unica biografia inglese dedicata all᾽autrice, cioè A. e M. Simpson, Jean Webster: Storyteller, Poughkeepsie, Tymor Associates, 1984 (p. 182).
Nel dipinto, commissionato dalla rivista «The Century» e apparso, insieme alla prima parte (di quattro) del romanzo Caro Nemico, nel numero 4 dell᾽agosto 1915, Jean Webster è ritratta nella Tymor Farm nella Contea di Dutchess (Dutchess County), possedimento di Glenn Ford McKinney che sarebbe diventato suo marito il 7 settembre dello stesso anno.
Grazie alla digitalizzazione delle riviste d᾽epoca è oggi possibile, con estrema facilità, accedere a fonti di ogni tipo, ivi incluso questo bel ritratto a colori che desidero condividere con chi ha a cuore l᾽autrice, ricordando che stiamo lavorando ad altre opere di Webster, i titoli delle quali saranno presto resi noti.
ENRICO DE LUCA
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